Genast efter juldagen med det stora och glada budskapet om Frälsarens födelse har man i vår kyrkliga tradition satt in martyrernas minnesdag, med Stefanus som den första representanten för dem som mist sitt liv för vittnesbördet om Jesu Kristi uppståndelse från de döda. Så får annandag jul bli en påminnelse om att krubban och korset är mycket nära varandra. Jesus kom inte till jorden i någon glansbildstillvaro, utan för att ”tjäna och ge sitt liv till lösen för många” (Mark 10:45).
Aposteln Petrus skriver (1 Pet 4:12) att vi inte ska vara förvånade över den eld som vi måste gå igenom för att prövas, som om det var något oväntat. Jesus har ju själv förberett oss för det, och den som utsätts för lidande som kristen ska inte skämmas, utan prisa Gud för det namnet.
Denna söndag påminns vi om hur världens vrede drabbar Jesus, och inte bara honom, utan djävulens vrede utsträcks också till helt oskyldiga. I år inträffar söndagen efter jul på fjärdedag jul, som också kallas Menlösa barns dag (i Sverige numera Värnlösa barns dag) till minne av de små pojkarna som mördades av den grymme Herodes i Betlehem. Men vi får också ett oerhört starkt bevis på hur Gud skyddar dem som hör honom till. Den heliga familjen blev uppmärksammad på Guds beskydd genom att en ängel kom med ett budskap. Vi har också löften om Guds nådiga beskydd, och det får vi i Skriftens ord.
När vi om några dagar ser fram mot det nya året infinner sig lätt många dystra tankar. Slutet av år 2025 har innehållit så mycket av svek och ondska att vi lätt kan gripas av missmod. Men låt oss då ta vara på de rika löften som Jesus och hans apostlar ger. Jesus säger (Luk 12:32): ”Var inte rädd, du lilla hjord, för er Far har beslutat att ge er riket.”
Bibeln ger oss fasta löften att den onde fienden inte ska kunna besegra Honom som har den verkliga makten i himlen och på jorden. Med den tryggheten kan vi hälsa de osedda dagarna med tillförsikt. Men vi ska inte låta oss överraskas och bli förvånade.
Som du vill, o Herre god,
om du blott ger tålamod
när i kärlek du mig agar,
när i sorg mitt hjärta klagar.
Lär mig, Herre, att förstå:
du ditt barn blott prövar då.
(J Bäck)
Bön: Käre Jesus, du som kom till oss som ett litet barn men blev tvungen att fly från onda människor som inte ville ta emot dig: ge mig kraft att hålla fast vid ditt Ord och inte förneka dig när lidandet kommer. Amen.
Ett välsignat nytt år i Jesu namn!
