När vi skriver ett nytt årtal brukar vi önska varandra ett gott nytt år. Och när vi kommer en bit in önskar vi ofta en god fortsättning. Fortsättning på vad? Det kan handla om en god fortsättning på det nya året, men det kan också handla om en god fortsättning på julfirningen. För julen varar i själva verket hela trettondagstiden, och åtminstone till kyndelsmässodagen 40 dagar efter jul.
Just nu duggar helgdagarna tätt. Nyss firade vi nyår, som i den kyrkliga kalendern firas till minne av Jesu omskärelse och har Jesusnamnet som tema. Den andra söndagen efter jul, eller söndagen efter nyår, ägnas Guds helgedom (i en äldre tradition dopet) och bara ett par dagar därefter firar vi den tredje stora högtidsdagen, trettondagen eller trettonde dag jul. Då uppenbarades ljuset för hedningarna och därför firas dagen ofta som missionens dag. Ett gammalt firningsämne är Jesu dop. Julens stora tilldragelse, Guds Sons födelse som människa, har verkligen en viktig fortsättning.
Hur kan det nya året medföra något gott? I ett bibliskt perspektiv kommer krig att fortbestå tills Jesus kommer tillbaka. Och det finns inga utsikter till förbättring.
Likväl finns löftet om evangeliets framgång kvar. Evangeliet har inte framgång i det yttre, vilket vi påmindes om på annandag jul. Evangeliet segrar genom friden med Gud, när samvetet får frid genom budskapet om att Jesus kommit till världen. På trettondagen får vi se hur budskapet når hedniska folk. När Jesus ska lämna sina lärjungar sänder han ut dem till alla folk. Så har evangeliet kommit också till vår yttersta nord, och har skapat frukt i form av välstånd i våra länder.
En god fortsättning förutsätter att vi tar vara på Jesu undervisning om vinstocken och grenarna (Joh 15:4f): ”Förbli i mig, så förblir jag i er. Liksom grenen inte kan bära frukt av sig själv om den inte förblir i vinstocken, så kan inte heller ni det om ni inte förblir i mig. … Utan mig kan ni ingenting göra.”
Mänskobarn i alla länder,
prisa den som hjälpen sänder!
För det underverk som händer
tacka Gud var dag och stund!
(Latinsk, B G Hallqvist)
Bön: Käre Jesus! Låt oss inte glömma dig när julens högtider är förbi, utan stanna hos oss i våra hem. Fyll mig med din frid inför allt det okända som förestår under det nya året. Amen.
